令人惊讶的是，不同生长形式的亚种彼此之间的距离可能只有几英尺

Hasley草地, 在阿斯彭附近的栗色贝尔雪原荒野, 这里有令人印象深刻的野花，我已经连续两个夏天欣赏了. 经验丰富的朋友劝我不要错过哈斯利山口的景色, 在草地之上, 在海拔12的地方,144英尺.  

所以，尽管越来越累，我还是向山上走去. 当我到达山口时，哈斯利盆地和雪峰的景色令人振奋. 在享受并用相机捕捉景色之后, 我看到了一种我以前从未注意过的野花. 离地约一英尺的茎上长着白色的羽毛，在微风中飞舞. 我发现自己身处一大群山林精之中， 新octopetala.

浓密的玫瑰花环上挂着厚厚的革质叶子，有四分之一英寸到近两英寸长. 叶子顶部无毛(光滑有光泽)，但下面有短柔毛(白色带毛). 每一片叶子的边缘都卷到下面，边缘上有圆形的齿. 夏天早些时候, 这些花的直径为一到两英寸, 有八个白色的花瓣，因此得名 octopetala. 黄色的花药和柱头包裹着花的中心.

山地树精呈环周分布, 也就是说它在高纬度地区环绕地球. 它从西伯利亚穿过亚洲一直延伸到斯堪的纳维亚半岛, 英国北部的, 冰岛, 格陵兰岛, 加拿大北部和阿拉斯加. 它延伸到喀斯喀特山脉高山苔原的中纬度地区, 洛矶山脉, 喜马拉雅山脉, 高加索地区, 阿尔卑斯山脉, 比利牛斯山脉和亚平宁山脉.

一些适应性使山地树精能够在寒冷、多风、土壤贫瘠的地方生存. 它们生长低矮，最大限度地减少了风的破坏. 它们有很深的根来固定它们，并横向传播，创造出一个不断扩大的克隆体.

这些花有八个白色的花瓣, 它们形成一个碗状，可以减少风，并将光和热反射到雌蕊. 除了, 这些花是向日的, 这意味着它们可以全天从太阳那里收集热量.

随着种子成熟, 雌蕊细长而精致的羽状花序可以随风传播种子. 根有根瘤，根瘤上有固氮细菌，可以将氮沉积在土壤中, 促进营养贫乏土壤的生长. 最后, 它们可以活100年, 增加在高可变性和低可预测性的恶劣环境中成功繁殖的可能性.

进化生物学家一直在研究山地树精，因为树精能够适应不同的环境，即使不同的栖息地只有几英尺远，也能保持这种适应能力. James McGraw和Janis Antonovics的一个有充分证据的例子开始于对相邻区域生长形式差异的分析, 对比的栖息地.

其中一个栖息地是岩石斜坡, 也叫talus斜坡, 那通常是由破碎的岩石组成的陡峭山坡. 另一个栖息地是雪床, 在哪里，被风吹来的雪堆积得如此之深，以至于植物的生长要晚得多, 有效缩短了生长季节的长度.

区分生长形式最简单的方法是叶片特征:叶片大小、短柔毛和短柔毛. 无毛和常绿对. 落叶. 当生长形式在生长室中培养以使它们的栖息地相同时, 生长形式保留了在野外看到的大部分差异.

该实验表明，差异主要是由遗传差异决定的，并证明了将生长形式命名为亚种是合理的. D. octopetala ssp. octopetala 生长在石灰岩斜坡上，有短柔毛，落叶，长5- 15毫米. D. octopetala ssp. alaskensis 生长在雪床上，无毛，常绿叶子，长15-50毫米.

令人惊讶的是，这些生长形式不同的亚种彼此之间的距离可能只有几英尺. 种子很容易传播到更远的地方, 所以种子都被风吹混了, 但亚种在不同的栖息地生存和繁殖.

通过在这些环境内和环境之间移植植物, 他们发现了很强的自然选择 D. octopetala spp. octopetala 在碎石坡上，反之，强选择有利于生存 D. octopetala alaskensis 在snowbeds.

的 新 Genus与寒冷地区的联系如此紧密，以至于地质学家用它来识别历史上的温度趋势异常. 随着最后一个冰河时代冰川的消退和气温的上升, 13年前后发生了两次温度趋势的突然和无法解释的逆转,800和12,1000年前.

较低的气温导致北极苔原物种在森林生长的地方重新出现. 研究历史植物群落的生态学家发现了 新 所以这两个时期被命名为老仙女木期和新仙女木期.

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