新的研究表明，在农村环境中长大的孩子, 周围都是动物和充满细菌的灰尘, 长大后拥有更强的抗压力免疫系统，与不养宠物的城市居民相比，患精神疾病的风险可能更低.

这项研究, 由综合生理学教授克里斯托弗·劳瑞共同撰写, 为支持“卫生假说”的证据增加了新的证据,这表明过度无菌的环境会滋生健康问题. 研究结果还表明，在宠物身边抚养孩子可能对心理健康有益.

“有充分的证据表明，在发育过程中接触宠物和农村环境有利于降低以后生活中哮喘和过敏的风险,劳瑞说. “这项研究首次在人类身上表明，这些相同的暴露可能对心理健康很重要，从而推动了对话的发展。.”